Дэн Браун родился в 1965 году в Нью-Гэмпшире (США), отец его был профессором математики, а мать — профессиональным музыкантом.

В 1995 году совместно с женой опубликовал книгу «187 мужчин, от которых следует держаться подальше: путеводитель для романтически фрустрированных женщин». Жена Дэна Брауна — Блис (но для книги она взяла псевдоним Даниела Браун) — художник и искусствовед, сотрудничала с ним в научных исследованиях и сопровождала Дэна в его многочисленных исследовательских путешествиях.

В 1998 году писатель, которого всегда интересовали философия, история религии, криптография и тайные организации, опубликовал свой первый роман-триллер — «Цифровая крепость», написанный в связи с его интересом к взламыванию кодов и засекреченным государственным агентствам. Книга исследует тонкую линию между гражданской свободой и национальной безопасностью.

Дальнейшие произведения Дэна Брауна также создавались на «стыке жанров»: в 2000 году в свет вышел интеллектуальный конспирологический детектив «Ангелы и демоны», а в 2001 году вышел триллер «Точка обмана» («Deception Point»).

В 2003 году приключения профессора Роберта Лэнгдона из «Ангелов и демонов» были продолжены романом «Код да Винчи» — в первый же день после публикации книга была продана в количестве 6 тысяч экземпляров. За первую неделю продажи роман «Код да Винчи» занял первое место в списке Нью-йоркских бестселлеров и разместился на вершине бестселлеров Журнала Уолл-стрит, Сан-францисских Хроник. Позже стал хитом номер №1 во всех крупных рейтингах бестселлеров в стране.

«Кода да Винчи» продано около 50 миллионов копий на более 40 языках. В 2006 году по книге был снят одноименный фильм.

В настоящее время Браун занимается журналистикой, постоянно публикуется в журналах «Newsweek», «TIME», «Forbes», «People», «GQ», «The NewYorker», выступает в различных популярных радио– и телепрограммах.